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Omicron 32種變異恐「降低疫苗效力40%」

COVID-19新款變種病毒株「B.1.1.529」從非洲內陸國家波札那括擴散至南非、比利時、以色列與香港，其擁有50多個突變，而在刺突蛋白更擁有32種突變，足足是Delta病毒的2倍，使各國聞之色變，世衛組織（WHO）更將之命名為「Omicron」，恐怕在未來數個月內成為主導疫情的病毒。

傳染病學專家們稱「Omicron」是目前為止見過最糟糕的突變，因為它已堪稱進化至擁有Alpha、Beta、Delta等變異株組合中最糟糕的突變，再加上該支病毒株新的突變，成為迄今為止最具高度傳染力與抗疫苗藥性的變種病毒，恐怕降低現今疫苗能力至少40%。

英國專家們認為該款病毒在刺突蛋白上的突變與先前非常不同，人體免疫系統恐怕很難識別並擊破它，因此可能造成先前已經感染過新冠肺炎的患者，再度感染上Omicron病毒。

據悉，目前南非已確診至少77例、非洲波札那3例、香港2例、以色列有1例確診與2例確診、比利時有2例。

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台灣專家：感染後不見得增加重症風險

中研院生醫所兼任研究員何美鄉今天表示，Omicron是11月才發現的新型變異株，目前資訊還不夠完整，但透過國際間的病例大致可看出幾項特徵。Omicron出現短短數周已在南非造成一波流行，但卻沒有報導指出重症個案大增，顯示此變異株看似傳播力強，但感染後不見得會增加重症風險。

林口長庚醫院病毒室主任施信如表示，Omicron變種病毒確實已經出現擴散，且可看得出來COVID-19病毒更適應人群傳播，但近期非洲流行病學觀察據點增加，早期發現Omicron變種病毒，疫情可控性隨之提高。面對Omicron變種病毒，需多加注意其傳播力、免疫逃脫及毒性，尤其重症及死亡值得繼續觀察，但她也提到，即使後續更完整的資料能證明Omicron變種病毒免疫逃脫強，也不一定會取代現有的主要流行株最早在印度發現的Delta，成為全球主流病毒。